肥満が招く病気｜糖尿病・関節疾患・心疾患との関係とは？
ruana-ah_admin「ちょっとぽっちゃりしていて可愛いから」「おやつをねだる姿が可愛いから」と、つい与えてしまう食べ物。
でも、“少しの肥満”が病気の始まりになることもあります。
犬や猫の肥満は、単なる体型の問題ではなく、内臓や関節に大きな負担をかける病気の一つです。
今回は、肥満がどのようにして病気を引き起こすのか、特に「糖尿病」「関節疾患」「心疾患」に注目して解説します。
肥満とは？理想体型との違い
犬猫の肥満は、体脂肪が理想体重の15〜20％以上増えた状態を指します。
見た目の目安としては、肋骨を触れにくい・くびれがない・腹部が丸い、などが挙げられます。
動物病院では「ボディコンディションスコア（BCS）」という指標を使って評価します。
5段階評価で4〜5が肥満傾向とされ、最近では7段階法（9段階法）も用いられています。
① 肥満と糖尿病の関係
肥満になると、体内でインスリン（血糖を下げるホルモン）が効きにくくなります。
この状態を「インスリン抵抗性」と呼び、長く続くと糖尿病を発症します。
特に猫では、肥満が糖尿病の最大の危険因子であり、
肥満猫の約80〜90％が2型糖尿病（インスリン非依存型）を発症します。
犬の場合は、肥満が直接の原因になることはやや少ないですが、
肥満が膵炎やクッシング症候群を引き起こし、結果的に糖尿病を誘発することがあります。
症状の一例
- 水をたくさん飲む、多く排尿する
- 食欲があるのに体重が減る
- ぐったりして元気がない
このような症状がある場合は、早めに血液検査・尿検査を受けましょう。
糖尿病は早期治療でコントロールできる病気です。
② 肥満と関節疾患の関係
体重が増えると、関節や靭帯に常に大きな負担がかかります。
特に膝・股関節・肘・脊椎に影響が出やすく、次のような病気のリスクが上がります。
- 変形性関節症（OA）
- 膝蓋骨脱臼
- 前十字靭帯断裂
- 股関節形成不全の悪化
肥満の犬では、正常体重の犬に比べて関節疾患のリスクが約2倍になるという報告もあります。
猫でも肥満によって動きが鈍くなり、運動不足がさらに肥満を助長する悪循環に陥ります。
こんなサインは要注意
- 階段を嫌がる
- 立ち上がりに時間がかかる
- 遊ぶ時間が減った
関節に負担をかけないよう、適正体重の維持と緩やかな運動が重要です。
③ 肥満と心疾患の関係
肥満によって心臓への負担も大きくなります。
体重が増えると、全身に血液を送るためにより強い力で心臓が働かなければならず、
結果的に心肥大や心不全のリスクが上昇します。
特に犬では、
- 僧帽弁閉鎖不全症（小型犬に多い）
- 肺高血圧症
などの心疾患に悪影響を及ぼすことがあります。
また、肥満は呼吸器にも負担をかけ、短頭種気道症候群（フレンチブルドッグやパグなど）を悪化させることもあります。明らかな短頭種ではない犬種（チワワなど）でも肥満により短頭種気道症候群と同様の症状に至る事もあります。
病気が原因で太ることもある？
一方で、すべての肥満が「食べすぎ」や「運動不足」だけが原因ではありません。
甲状腺機能低下症（特に犬で多い）のように、代謝が落ちて太りやすくなる病気もあります。
この場合は、食事制限をしてもなかなか体重が減らず、元気の低下や被毛のパサつき、寒がりなどを伴うことがあります。
そのため、「太っている＝肥満症」とは限らず、基礎疾患が隠れているケースも考慮する必要があります。
より詳しいコラム記事はこちら↓↓
肥満予防と健康管理のポイント
1. 食事管理
- 体重や年齢に合ったフードを選ぶ
- 減量用フード（カロリー・脂質制限）を活用
- おやつの与えすぎに注意（1日の摂取カロリーの10％以内）
2. 運動の工夫
- 犬：毎日の散歩や軽いジョギング、遊びで筋肉を維持
- 猫：上下運動を促す環境づくり（キャットタワー・じゃらし遊び）
3. 定期的な体重測定と病院での検査
- 月1回は体重チェック
- 増加傾向が続く場合は早めに食事量を見直す
- コレステロール値やALT値などでスクリーニングし、T4・fT4・TSH検査で甲状腺機能低下症の可能性があるかどうかを確認する
動物病院でできる肥満チェック
動物病院では、
- 体脂肪率測定
- 栄養カウンセリング
- 個別減量プログラム作成
など、科学的に体重管理をサポートできます。
特に糖尿病や関節疾患のある子では、無理なダイエットは禁物。獣医師と相談しながら、ゆっくり・確実に減らすことが大切です。
まとめ
- 肥満は「糖尿病」「関節疾患」「心疾患」など多くの病気を引き起こすリスクになります。
- 予防の基本は、バランスのとれた食事と適度な運動。
- 見た目だけでなく、体の中から健康を守ることが大切です。
「うちの子、少し丸いかな？」と思ったら、早めに健康チェックを。
体重管理は、最も手軽で効果的な健康ケアです。
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