犬の目が青白いのは大丈夫？核硬化症と白内障の違い・原因・受診の目安を解説
ruana-ah_admin「最近、犬の目が青白い気がする…」「年齢のせい？それとも病気？」
このような不安を感じて来院される飼い主さまは少なくありません。
犬の目が青白く見える原因のひとつに核硬化症があります。核硬化症は加齢に伴う生理的な変化で、治療を必要としないケースが多い一方、白内障や角膜疾患など治療が必要な病気と見分けがつきにくいこともあります。
この記事では、犬の目が青白い原因、核硬化症の特徴、白内障との違い、対処法、動物病院を受診すべき目安について、分かりやすく解説します。
犬の目が青白いとはどんな状態？
「犬の目が青白い」と感じる場合、以下のような変化が見られることが多いです。
- 黒目（角膜や水晶体）が白っぽく、青みがかって見える
- 光が当たると白く反射する
- 以前より目が濁って見える
こうした変化は、水晶体や角膜の透明性が低下しているサインであり、原因によって緊急性が異なります。
犬の目が青白くなる主な原因
犬の目が青白く見える主な原因には、以下のようなものがあります。
① 核硬化症（かくこうかしょう）
核硬化症は、加齢に伴って水晶体の中心部（核）が硬くなり、青白く濁って見える状態です。
7歳前後から多く見られ、高齢犬では非常に一般的です。
- 痛み：なし
- 視力：ほぼ正常
- 進行：ゆっくり
- 治療：不要
水晶体の硬化によって「コントラスト感度」がやや低下し、暗所での視認性がわずかに落ちますが、老化現象の一種と考えられており、病気ではありません。
② 白内障
白内障は、水晶体が白く濁り、視力低下や失明につながる病気です。
- 進行性
- 視力障害が出る
- 若齢犬でも発症することがある
- 糖尿病、遺伝、外傷などが原因となることも
核硬化症と非常に似ていますが、白内障は治療が適応となるケースがあるため、正確な鑑別が重要です。
③ 角膜疾患（角膜炎・角膜潰瘍など）
角膜に傷や炎症があると、白く濁って見えることがあります。核硬化症や白内障は水晶体（黒目の奥）が濁るのに対し、角膜潰瘍は角膜（目の表面）が白く濁るので、よく観察するとその違いがわかるでしょう。
- 目やに
- 充血
- しょぼしょぼする
- 痛がる
などの症状を伴う場合は、早めの受診が必要です。
④ 緑内障・ぶどう膜炎
眼圧異常や眼内炎症でも、目が青白く見えることがあります。こちらも角膜潰瘍と同様に角膜（目の表面）が白く濁るのが一般的ですが、原因が白内障の場合、水晶体（黒目の奥）も白く濁ります。
強い痛みや急激な視力低下を伴うことがあり、早急な治療が必要な病気です。
核硬化症とは？｜犬の目が青白い最大の原因
核硬化症とは、水晶体の中心部が硬くなり、青白く濁って見える生理的変化です。
核硬化症の特徴
- 7歳以上の中高齢犬に多い
- 両目同時に起こることが多い
- 進行が緩やか
- 視力低下はほとんど起こらない
そのため、犬の目が青白い＝すぐ病気、というわけではありません。
核硬化症と白内障の違い
| 項目 | 核硬化症 | 白内障 |
|---|---|---|
| 原因 | 加齢 | 病気・遺伝・糖尿病など |
| 見た目 | 青白い | 白く不透明 |
| 視力 | ほぼ正常 | 低下する |
| 進行 | 緩やか | 進行性 |
| 治療 | 不要 | 手術が必要な場合あり |
見た目だけでは区別が難しく、専門的な眼科検査が必要です。
犬の目が青白いときの対処法
自宅でできるチェックポイント
以下の点を確認してみましょう。
- 物にぶつかることが増えた
- 暗い場所で動きづらそう
- 目を細める、しょぼしょぼする
- 充血や目やにがある
これらが「なければ」核硬化症の可能性が高いと考えられますが、確定診断はできません。
動物病院を受診すべき目安
次のような場合は、早めに動物病院を受診しましょう。
- 片目だけ青白い
- 急に白くなった
- 目を痛がる
- 充血、目やに、涙が多い
- 視力低下が疑われる行動がある
特に、急激な変化や痛みを伴う場合は緊急性が高い可能性もあるため、様子見はおすすめできません。
動物病院で行う検査内容
犬の目が青白い場合、以下の検査を行い、原因を特定します。
- 眼科検査（スリットランプ検査）
- 眼圧測定
- フルオレセイン染色
- 眼底検査
これにより、核硬化症か白内障か、また他の眼疾患かを正確に判断します。
核硬化症の治療・管理方法
核硬化症自体は治療の必要はありません。
ただし、以下の点に注意しましょう。
- 定期的な眼科チェック
- 目の外傷予防
- 視力低下を考慮した生活環境づくり
核硬化症の犬は、白内障を併発することもあるため、年1回程度の眼科検診がおすすめです。
まとめ
犬の目が青白い原因として最も多いのが老化現象である核硬化症です。
多くの場合は加齢による生理的変化で、心配のいらないケースがほとんどです。
しかし、白内障・緑内障・角膜疾患など、治療が必要な病気が隠れていることもあります。
「年のせいかな」と自己判断せず、気になったら早めに動物病院で診察を受けることが、愛犬の視力と生活の質を守る第一歩です。
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