猫と暮らしていると、

• 夜でもよく見えていそう
• ひげをピクピク動かしている
• 一日中寝ている

など、「不思議だな」と思う行動を見かけることがあります。

実は猫には、狩りをする動物として進化したすごい能力がたくさんあります。
今回は、科学的にも分かっている猫のトリビア（豆知識）をご紹介します。

① 猫は甘い味がわからない

人間や犬と違い、猫は甘味を感じることができません。

これは甘味を感じる遺伝子（T1R2）が機能していないためです。

そのため猫は
ケーキや甘いお菓子よりも

• 肉の香り
• 脂肪
• タンパク質

などを重視して食べ物を選んでいます。

② 猫の耳はとても高い音まで聞こえる

猫は約64kHzの高周波まで聞くことができます。

これは

• 人間の約3倍
• 犬よりも高い能力

です。

この能力のおかげで猫は

• ネズミの足音
• 小さな動物の動き

などを正確に聞き取ることができます。

③ 猫の目は暗闇に強い

猫は暗い場所で人の約6倍ほど見えると言われています。

猫の目の奥には

タペタム（反射層）

という構造があり、少ない光でも効率よく利用できます。

夜に猫の目が光って見えるのはこのためです。

④ 猫は一日の多くを寝ている

猫の睡眠時間は

1日14〜16時間

といわれています。

野生の猫は

• 短時間の狩り
• 長時間の休息

という生活をしているため、
エネルギーを温存するために長く眠る習性があります。

⑤ 猫は夜行性ではない

猫はよく夜に活動しますが、正確には

薄明薄暮性（はくめいはくぼせい）

というタイプの動物です。

これは

• 明け方
• 夕方

に最も活発になるという特徴です。

これはネズミなどの獲物が活動する時間帯と一致しています。

⑥ 猫のひげは感覚センサー

猫のひげは単なる毛ではなく

触覚毛

という感覚器官です。

ひげの根元には神経が多くあり

• 空気の流れ
• 周囲の物体
• 狭い場所

などを感じ取っています。

猫が狭い場所に入る前にひげを動かすのは、通れるかどうか確認しているためです。

⑦ 猫の舌がザラザラしている理由

猫の舌には

糸状乳頭

というトゲ状の構造があります。

このザラザラは

• 毛づくろい
• 毛の汚れを取る
• 獲物の肉を削ぐ

といった役割をしています。

⑧ 猫は飼い主の声を聞き分けている

研究では、猫が

飼い主の声と他人の声を区別している

ことが分かっています。

ただし猫は犬のようにすぐ反応しないことが多く、

• 耳を動かす
• しっぽを動かす

など小さな反応だけの場合もあります。

つまり猫は
「聞こえているけど動かない」ことも多い動物なのです。

⑨ 猫にも利き手がある

猫にも利き前足があります。

研究では

• オス猫 → 左利きが多い
• メス猫 → 右利きが多い

という傾向が報告されています。

おもちゃで遊ぶときなどに観察すると、
どちらの手をよく使うか分かるかもしれません。

⑩ 猫も夢を見る

猫にも

REM睡眠（夢を見る睡眠）

があることが分かっています。

寝ているときに

• 足がピクピク動く
• ひげが動く
• 小さく鳴く

といった様子が見られるのは、
夢を見ている可能性があります。

まとめ

猫には

• 高い聴覚
• 暗闇でも見える視覚
• ひげのセンサー
• 優れた狩猟能力

など、小型ハンターとして進化した能力がたくさんあります。

普段の生活の中でも猫の行動をよく観察すると、
今回ご紹介したトリビアを実感できるかもしれません。

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